José Luis Cortés Salinas nació en Málaga en 1945. Es el segundo de cinco hermanos y durante su infancia cambió a menudo de residencia debido al trabajo de su padre, marino militar. Afincados finalmente en Madrid, ingresó a los once años en el seminario de los Salesianos, donde permaneció hasta los veintidós años. Por algún tiempo vivió en Álava, en localidades de Ávila y Guadalajara, en el municipio portorriqueño de Aibonito, en Santo Domingo de la República Dominicana y cerca de Nápoles, en Italia. Abandonó la congregación salesiana cuando cursaba segundo de Teología e inició a continuación estudios de Arte y Decoración. Luego abrió una librería junto a su hermana mayor, en la que trabajó durante tres años, pero volvió a retomar los estudios de Teología en el Seminario de Madrid y finalmente se ordenó sacerdote en 1975. Pronto comenzó a publicar sus primeros dibujos en la revista Vida Nueva, y al año siguiente llegó su primer libro de cómics, titulado ¡Qué bueno que viniste!, tras el que salió Un Señor como Dios manda. En 1981 comenzó a trabajar en el Grupo SM, donde regentó distintos puestos, desde Director de la colección Acento Editorial, a Director Corporativo de Publicaciones Generales o responsable de LIJ y promoción de la lectura de la Fundación SM. También ha sido jurado del Premio Iberoamericano de Literatura Infantil y Juvenil que convoca la editorial. Sus cómics tienen una base religiosa con toques de humor y aparecen en numerosos libros. También es autor de varias biografías y de libros infantiles publicados en la colección El Barco de Vapor. El sello editorial PPC ha reunido en la Biblioteca Cortés la mayoría de sus trabajos.
