Ben Ohara es un tipo especial, un historiador que está escribiendo un ensayo sobre los suicidios en Japón, desde el famoso de Mishima hasta alguno anónimo e incluso ridículo. Un día recibe una postal enviada desde Japón por su hermano Tommy, un brillante astrofísico desaparecido en el desierto de Mojave. La postal, fechada diez años atrás, llevará a Ben a aparcar sus investigaciones y ...