CARTAS A EUGENIA

"Holbach, el primer filósofo sistémico de la historia" (Mario Bunge)

"¡Divino Holbach! La pasión atea de este filósofo es considerable. Pulveriza los melindres deístas de Rousseau, las comedias anticlericales de Voltaire, defensor de la religión para el pueblo, y las dudas de Diderot sobre Dios" (Michel Onfray)

Holbach —escribe el autor del epílogo, Josep Lluís Teodoro— "no dirige sus Cartas a Eugenia a una de esas mujeres que han triunfado en la sociedad, sino a alguien que ha decidido, después de brillar en los salones y de ser el centro de una feliz familia, retirarse del mundo por motivos religiosos. Así, nuestro autor se arroga, no sin ironía, el papel de director espiritual de una mujer angustiada por escrúpulos religiosos, pero en vez de aconsejarle la sumisión y la fe, la prédica de este consejero fomenta la autonomía moral e intelectual de la dama a la que dirige sus cartas. Le aconseja que lea, que reflexione, que aplique sobre todo el bisturí de la razón a los conceptos que le han sido imbuidos desde la infancia y que nunca ha puesto en discusión. La religión es fuente de desgracias privadas y públicas, pero el raciocinio empleado sin temor libera la conciencia de los falsos e inútiles escrúpulos religiosos".

Paul Heinrich Dietrich (o Paul-Henri Thiry, en su versión francesa), barón de Holbach, nació en 1723 en Edesheim, Palatinado, territorio alemán fronterizo con Francia. Tras la muerte de su madre, su tío Franz, quien a finales del XVII había emigrado a París consiguiendo amasar una gran fortuna y el título de barón, se encargó de su educación. Holbach estudió en la Universidad de Leiden, el centro europeo más avanzado en el estudio de las ciencias de la naturaleza y un foco de pensamiento ilustrado y laico en una Holanda relativamente tolerante. En 1749 volvió a París y se instaló en una gran mansión de la calle Saint-Roch. Holbach colaboró en la Enciclopedia de Diderot, a la que apoyó económicamente en momentos difíciles, con casi 400 artículos —en particular sobre física y química—, y convirtió sus comidas y tertulias en el salón de Madame d’Holbach («la sinagoga») en un gran centro intelectual frecuentado por Diderot, Voltaire, D’Alembert, Rousseau, Buffon y muchos extranjeros de paso por París (David Hume, Benjamin Franklin, Laurence Sterne, etc.). Holbach se convirtió en el gran promotor y difusor de las ideas ateas en la Europa ilustrada. De todos sus libros, el más importante es Sistema de la naturaleza, una de las obras fundamentales del movimiento ilustrado y la cultura europea, el cual en el momento de su publicación provocó una conmoción igualada por pocas obras filosóficas. Holbach falleció en París en 1789, en vísperas de la Revolución.

En la colección "Los ilustrados" se han publicado también Sistema de la naturaleza y El cristianismo al descubierto. Otras obras de Holbach están en preparación.

"Holbach, en línea con la Memoria contra la religión del abate Meslier [publicado en esta colección], y Del espíritu, de Helvetius [de próxima publicación en esta colección], se convierte no sólo en uno de los primeros ateos radicales de la Historia, sino en uno de los más implacables razonadores, punto por punto, de la imposibilidad de la existencia de Dios y de las contradicciones del relato bíblico y evangélico y de la doctrina cristiana. Amén de estar en el origen del materialismo ateo de Carlos Marx, la obra de Holbach es hoy el referente de la militancia atea de pensadores muy divulgados y divulgativos como Michel Onfray, Richard Dawkins o Christopher Hitchens" (Manuel Hidalgo, El Mundo).

"En estos tiempos convulsos, este nuevo alegato de Holbach se debe recibir hoy más que nunca con los brazos abiertos" (Leer)

"En la historia de la filosofía, Holbach ocupa un segundo plano frente a gigantes como Voltaire, Rousseau o Diderot. Pero, irónicamente, es probablemente el más actual. Cartas a Eugenia, y la obra de Holbach en general, es una contribución sumamente pertinente para la discusión de dos de los grandes temas que han vuelto a resurgir en el tapete respecto a las creencias religiosas: Dios y el libre albedrío" (Gabriel Andrade, blog)

"En fin, acérquense a estos libros, muerden pero lejos de hacer cicatrices dejan ideas" (Jorge Navarro Esteban, blog El Polemista)