José Mª Mardones era doctor en Sociología y Teología. Estudió en la Universidad de Deusto (Bilbao) y de Tübingen (Alemania). Ha sido profesor en las Facultades de Teología de la Universidad de Deusto y de Sociología, y posteriormente en la Universidad del País Vasco. Desde 1986 trabajó como investigador en el Instituto de Filosofía del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de Madrid en las áreas de Filosofía política y de la religión. Ha sido Visiting Profesor en la New School de Nueva York (1989) y profesor invitado diversas universidades latinoamericanas como la UCA de El Salvador (1990), la Iberoamericana de México y Puebla (1993, 95 y 97), la Universidad Nacional y Universidad de Costa Rica (1995), Santo Tomás de Bogotá (1997), ITESM de Monterrey (1997, 98 y 99), Buenos Aires (1999), Montevideo (1999), Universidad Autónoma de Chiapas (2000), etcétera. Sus centros de atención han girado en torno a la Teoría Crítica de la Escuela de Frankfurt y los problemas de las relaciones religión y cultura. Hasta su reciente fallecimiento, el 23 de junio del 2006, dirigió con José Gómez Caffarena el Seminario de Filosofía de la Religión del Instituto de Filosofía. CSIC.
