Gustaw Herling-Grudzinski nació en Kielce, Polonia, en 1919. Estudió Literatura en la Universidad de Varsovia. Desde muy joven militó en las juventudes socialistas y, tras la partición de Polonia en 1939, fundó una de las primeras organizaciones de la resistencia polaca: Polska Ludowa Akcja Niepodleglosciowa. En 1940 la NVKD -el Comisariado del pueblo para asuntos internos de la URSS, responsable de la seguridad del Estado entre otras funciones- lo detuvo al intentar cruzar la frontera con Lituania y lo acusó de espionaje, por lo que pasó dos años en prisiones y campos soviéticos. En 1942 fue liberado y logró unirse al ejército polaco con el que tomó parte en la campaña aliada de Italia, tras la que decidió quedarse a vivir en el país. Murió en Nápoles en el año 2000. Entre su obra destacan, además de la novela autobiográfica Un mundo aparte (1953), los siete volúmenes de su diario Dziennik pisany noca (Diario escrito de noche, publicados entre 1973 y 2000), y los libros de narrativa: Skrzydla oltarza (La isla y la torre, 1960) y Variaciones sobre las tinieblas (1991).
